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    云黛见新帝意味不明斜了许意晴一眼，心下一沉，忙用力按住许意晴的手腕，不让她继续再往下说。

    她已经帮了自己个大忙，不能因为自己和大哥哥的事言语得罪皇帝。

    “臣女长兄一向尽忠职守，对大渊对陛下从无二心。”

    云黛再次跪下，身子低低伏在地上恳求，泪水沿着颊边滴落在地砖之上，“还请陛下三思……”

    许意晴也跪在一旁求情。

    新帝垂下黑眸，盯着身前之人，午后的阳光从敞开的窗牖照在他冷硬的面庞，明暗交错的阴影叫人看不透他此时的想法。

    良久，他道，“朕细想了想，饶他一命也未尝不可。不过朕有个要求——”

    云黛忙抬头，纤浓睫毛上还挂着未落的泪珠，“什么要求？”

    新帝凝视着她，目光怜悯又无奈，“他领兵出征是为私情，一个有软肋的将军，难免会被敌人再次利用。自古忠孝两难全，孝字尚且靠后，何况所谓的男女之情，自然更加不能成为他的软肋。要留他一命也行，不过你得替他去死。”

    “如此这般，你可愿意？”

    大殿内霎时静可闻针，宫人们把头低了更低，许意晴瞪大眼睛不可置信地望着眼前之人，仿佛头一次认识他。

    等回过神来，许意晴急急道，“陛下，你这未免强人所难，而且这和云黛有什么关系，她是无辜的。对了，她还是乌孙的公主，她若是命丧于此，咱们也不好与乌孙交代啊……不行，这绝对不行！”

    她说着，扭头见到云黛目光呆滞、若有所思的模样，顿时更慌了，连忙抓着她的胳膊晃，“云黛你清醒点，可千万别犯糊涂。”

    新帝抚了抚下颌，轻声道，“表妹说得对，这法子不妥。孝义还是乌孙公主，是朕糊涂了，那还是叫谢恒之赴死罢。”

    “我答应！”

    云黛猛地抬眼看向他，清亮的眼眸里带着心意已决的坚定，毫无惧色，“陛下，我愿一命抵一命。”

    许意晴惊叫，“你疯了？！”

    “他既能为我犯险，我也能为他舍身。”

    云黛只觉浑身上下有种前所未有过的勇气，还有一种深深的释然，这么久压抑在心头的焦虑和担忧总算找到一个解决的办法，对她来说，这解决的办法虽残忍却也不是那般无理——

    一命抵一命，很公平。

    她本来就欠国公府、欠大哥哥许多，若不是国公府抚养她，她或许早就被秦州那群虎狼亲戚磋磨不成人样，若不是大哥哥几次三番救她出水火，她早在渭河里喂了鱼，在山林间被毒蛇咬，或是落入五皇子手里清白尽毁。

    “从前臣女便觉得恩情似海，此生难报，如今陛下给了臣女一个报恩的机会，臣女感激不尽，只愿陛下能说话算数，取了我的性命，就再不会伤害他。至于乌孙那边，陛下无需顾虑，只需给臣女笔墨纸砚，臣女手书一封，自愿抵命，我舅父他们会明白这是我的选择。”

    新帝试图从眼前这张娇嫩灼艳的脸庞寻到一丝犹豫之色，逡巡一番，却是无果。

    少女眼神清澈，如山涧溪流，又如河底磐石，坚韧不移。

    竟是真愿意为心上人而死。

    “来人呐。”

    “是，陛下有何吩咐？”

    新帝转了转拇指上的白玉扳指，漫不经心道，“取纸笔，另备一壶毒酒。”

    红袍太监躬身，“是。”

    许意晴脸色变了，看这架势，皇帝是认真的？！

    “云黛，你疯了不成，你怎么这么鲁莽！我不是与你说了，万事以自己为先，你怎么把自己搭进去了！你快点反悔，咱们再想办法。”见云黛毫无反应，她气得眼圈通红，“若是知道带你入宫，是带你送命，我就不该答应你！”

    说着，她赶紧走到新帝身旁，百般哀求。

    可新帝恍若未闻，不言不语地等着宦官端来笔墨纸砚和毒酒。

    纸笔紫宸宫里就有，不一会儿就端了过来。

    新帝指着一旁的案几，轻飘飘道，“毒酒还得去尚药局取药，你先在这写遗书，等你写好了，药也差不多来了。”

    云黛起身，“多谢陛下。”

    新帝也没干坐着，掸了掸袍袖，踱步到外头透透气。

    许意晴先是跟上去继续说请，显然无果，又折返回来，劝说云黛改变主意。

    云黛手持狼毫写遗书，朝许意晴轻笑了下，“我知道你是为我好，可我已经想好了。他既能为我不顾生死，我亦然如此。”

    许意晴气急败坏跺着脚，“你糊涂！”

    云黛望着她，半晌，轻声道，“若你以后遇到真心所爱之人，你或许能明白我了。当然，你可不要像我这般婚事多舛，意晴，我希望你平安顺遂，和你的心上人无忧无虑，白头偕老。”

    许意晴怔了一怔，眸中浮现一丝迷茫。

    真心所爱之人？

    可从小几个哥哥都跟她说，夫妻本为同林鸟，大难临头各自飞。母亲也教导她，得不到未来夫君的心也不要紧，自己把日子过好过顺当最重要，若过不下去，直接和离回娘家来，绝不会让她受委屈。

    为了一个男人付出生命？这怎么可能呢！

    她实在难以想象自己会为一个男人不惜生命的场景，这简直太离谱了，绝不会发生她的身上！

    许意晴面色颓然地坐在一旁，静静发着呆。

    不知多久，云黛将写好的书信递给她，唇边扯出一抹苦笑，“没想到陛下这般心急取我性命，我都没法和家里人好好告个别。还劳烦你将这封信带去如意客栈，转交给我兄长沈元韶……”

    她絮絮与许意晴交代着遗言。

    许意晴听着听着就盈满了泪水，尤其当新帝和捧着毒酒的太监一前一后过来时，一句“昏君”卡在嗓子眼险些脱口而出。

    她是真的想骂自己这个当了皇帝就翻脸不认人的表兄啊！

    果真最是无情帝王家！她今日算是开了眼！

    红袍宦官捧着黄花梨木的托盘，走到云黛面前，“孝义郡主，您请吧。”

    云黛伸手接过那那青瓷酒杯，低头看了眼那澄澈的酒水，又望向施施然落座的新帝，“陛下，臣女还有个不情之请。”

    新帝清清冷冷看她一眼，“说。”

    “临死前，臣女想见谢伯缙一面。”

    “……”

    见新帝沉默，许意晴再看不下去，忙道，“陛下，她都舍了一条命了，让他们见上一面，也不算太过分吧！”

    新帝慢悠悠乜向许意晴，见她那一脸嫉恶如仇，快要按捺不住的跳脚模样，压了压眉，淡声道，“也罢，朕也不是什么恶人。”

    “毒酒下肚，半个时辰后毒发。朕就允你见他一面，不过得喝了毒酒，才能进刑部大门，你可愿意。”

    “愿意。”云黛应下。

    “你倒是干脆。”新帝若有若无笑了下，朝那红袍太监挥了下手，“下去安排吧。”

    ***

    出了紫宸宫，云黛便与许意晴分开。

    她被蒙了眼睛，上了一顶软轿，软轿晃晃悠悠，眼前模模糊糊，什么都瞧不见时，只能听声辨位。

    周遭喧闹时，她知道她出了皇宫，可这喧闹没持续多久，又安静下来，她想或许是到了刑部。

    也不知过了多久，那轿子总算停了下来，轿帘一掀开，一阵潮湿难闻的气味扑鼻而来。
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